2012/11/04(Sun)　シンパシー

農園からの帰り道に気になる小さなラーメン屋がある。
農園のハウス工事が始まった７月ころに開店したので、
なんだか、勝手にシンパシーを感じていた。
暖簾を替えたり、のぼりを立てたり、文字の流れる電光掲示板を据え付けたり。
懸命の営業努力が見え、そこにもシンパシーを感じていたのだ。

初めてその暖簾をくぐった。
若い主人は、案の定、元サラリーマンだった。
実家は君津で養蜂をされており、イチゴ農家のことも知っている。
偶然なのだが、そんな気はしない。

ラーメン「雅」の味は、シンプルな醤油、魚出汁。
ようやく君津で出会った好みの味だった。
これも、偶然ではない気がしている。

（　家族でイチゴ狩りに来てほしい　by　農園主　）

2012/11/05(Mon)　アランのこと（初めまして編）

茨城の牧場から、待ちに待ったアランがやって来た。

「キャー、かわいい」
下校途中の小学生から歓喜の声。
アイドルの資質はありそうだ。

生後1ヶ月ながら、
髪型はリーゼント風、あごヒゲあり。

（　その名は、アラン・グリーンスパン　by　農園主　）

2012/11/06(Tue)　ミツバチ登場

イチゴの花が少しずつ咲き始めている。
「章姫（アキヒメ）」と「紅ほっぺ」の花がちらほら咲き、
蕾は数多く見えている。
そこで、ミツバチの出番になる。
彼らには、受粉という大事な仕事を任せるのだ。

養蜂業者の方が、巣箱をハウス内に運び入れてくれた。
レンタルサービスで、5月にはお返しする契約。
巣箱には8,000匹入っているそうだ。
蜜もたっぷり入っているから、ずっしりと5キロはある。

初日は警戒し、周囲を確認するような飛び方をしていたが、
1週間くらいで環境に慣れるらしい。
イチゴが結実するかどうかは、彼らの仕事次第。
意外に怠け者だという評判も聞く。

（　観察が楽しみ　by　農園主　）

2012/11/07(Wed)　草食家

キャベツにも種類があることは、意外に知らない。
紫色のキャベツなら違う品種と解るが、緑ならキャベツはキャベツだ。
ところが、こんなに見かけも違う。

寒玉（かんだま）と丸玉だ。
左は、スーパーでもよく見かける扁平のもの。キャベツの代表である。
右は、グリーンボールとも呼ばれ、丸型。肉厚なのに柔らかい。
両者の味と食感は別物だ。
しかしながら、「今日のサラダには丸玉だな」とか
「ロールキャベツには寒玉だな」とか
区別してないことに気付く。
そう言えば、アランは多品種の草を少しづつ選んで食べていた。

（　なるほど、本物の草食家だ　by　農園主　）

2012/11/08(Thu)　マルチ・タスク

暖かい陽気。今のうちに仕上げたいマルチング作業。
高設ベッドは、25ｍが24本、37ｍが16本ある。
それらの土の表面を一本一本、全て覆っていく。
少しづつながら手が早くなり、ピッチも上がってきた。

予定よりも早く終わるかと思いきや、
花が咲き、蕾が盛んに出ている章姫（アキヒメ）の列は、
どうしてもペースダウンする。
それらを折らないように気を使うからだ。
ラスト一本を残して、日が暮れた。

（　ゴール目前　by　農園主　）

2012/11/09(Fri)　アランのこと（土手が好き編）

山羊というくらいだから、高いところが好き。
アランは、小屋の脇にある水路を挟んだ土手が気に入ったようだ。
草もたっぷりあるから、登っては食べ、降りては食べている。
そして時々、こちらを向いては存在を確認する。

我々に限らず、遊びに来ている小学生でも、トイレをつくっている工藤さんでも
誰かいれば、さみしくないらしいのだが、人影が見えないと鳴く。

「メェー、エエー、エー」（ひとりでさみしいんですけどっ〜）
３段階に音階を上げながら呼ぶのである。

（　人懐っこい　by　農園主　）

2012/11/10(Sat)　天敵放飼（てんてきほうし）

ハダニは、イチゴの葉に寄生し大変な悪さをする。
口針を葉に刺し、葉の内容物（汁）を吸ってエサにし、
葉が枯れると新鮮な葉に次々と移動する。
体長は0.5ミリだから、見つけるのは厄介だ。

退治するために殺虫剤を散布するが、
できるだけ薬の使用は抑えたい。
生産者は、皆同じ思い。
だから、天敵の説明会には大勢の人が集まっていた。

カブリダニ（がぶりっダニではない）は、
ハダニを餌にする天敵、イチゴ農家の正義の味方だ。
彼らは、オランダから空輸されるそうだ。
1匹が約3円。

プラスチック製のビンにおがくずといっしょに入っている。
それをイチゴの葉の上に振りかけていくことを「放飼」というらしい。
効果は、様々であるようだ。

（　まずは、やってみよう　by　農園主　）