2014/04/27(Sun) 芳香

食事以外には風呂、温泉が楽しみのひとつである。
家の風呂であっても、市販の温泉の素を入れれば、
充分にリラックスして日本中の温泉気分に浸れる。

「今年の藤の花は、見事よ」
誘われて近所の方の庭を見に行ったら、濃厚な香りに驚く。
風呂に入れてみたい、そう言ったら、その場で花の房を
いくつも摘み取って袋に詰めてくれた。
テレビで見る「足利の藤の花」を訪問する時間がないのは残念だが、
それにも勝る贅沢な鑑賞に感謝である。

（　風呂上りの麦酒が、格別だった　by　農園主　）

2014/04/28(Mon) 朝の仕事

まずは、イチゴの収穫から始まる。
収穫したイチゴをパック詰めし、予約注文の数まで仕上げていく。
余計にできれば、店頭で直売用として並べることができる。
朝摘みしたものをその日のうちに食べていただくことが、
最良の楽しみ方である。

そして、いちご狩りに開放するハウスの掃き掃除に入る。
10時の開園で、9時過ぎから予約の皆様は少しずつ来園されるので、
冬の間は夜明け（6時半）からあまり時間がなく、毎朝慌ただしい。

最近になって、5時ころから明るくなった。
余裕ができるかと思いきや、雑草の季節到来でもある。
できた時間は草刈りに向けられることになる。
休ませてくれないようにできているようだ。

（　久しぶりに腰がピキッときた　by　農園主　）

2014/04/29(Tue) アランのこと（ 人違い編 ）

来園された女性から聞かれた。
「アランって、あなたのことですか？」
―えっ、私？ご覧の通りコテコテの日本人顔ですけど。
「あら。友人に紹介されて来たのですが、
アランによろしくって言われたものですから」
―それは、あそこで寝そべっているヤツのことです。
「まぁ、ヤギさんのことだったの」

どこでも話題になっているらしく、少し妬けるくらいだ。
お客様が帰られた後、いっしょに草刈りを始めた。

―アラン、ここの草は刈ってもいいの？
「メ〜（そこは、いいよ）」

（　結構、好き嫌いがある　by　農園主　）

2014/04/30(Wed) アカちゃんです（ 勉強編 ）

日本に生息する代表的なカメには、クサガメとイシガメ（ニホンイシガメ）がいる。
カメの甲羅には、盛り上がった筋（キール）が縦に入っており、
クサガメは３本、イシガメは１本だそうだ。
（「日本のカメ」富田京一著）

前者は、色が黒っぽく、泳ぎが苦手で
後者は、色が赤っぽく、泳ぎが得意、とある
　図書館で借りてきた図鑑を片手に、
「クロちゃん」と新しいカメの「アカちゃん」を見比べてみた。
名前の通りで間違いない。
ちなみに、ニホンイシガメは日本にしか生息しない。
最近では数が減っており、希少になっていると。
　観察して知る。学びの喜びをカメたちから教わる。

（　来園する子供たちにも　by　農園主　）

2014/05/01(Thu) クロちゃんです（ てんとう虫のサンバ編 ）

いちご屋だが、カメの話が続いている。
「農道で立ち往生していたから。ここなら引き取ってくれるかと」
近所の方がそう言うので、カメの桶の中をのぞくと、
また１匹増えて、いつの間にか３匹が泳いでいるではないか。

さらに驚いたのは、あの引っ込み思案のクロちゃんが活動的になったことだ。
いや、情熱的になったというべきか。
新しいカメを懸命に追いかけまわす。
どうやら、ニューフェイスはメスのクサガメ。しかも首に黄色の模様があるので若い。
しかし、この若いメス（トラちゃん）は、まだ新しい環境に慣れず、
クロちゃんの求愛に興味はない様子だ。

数日違いで先輩格となったアカちゃんは、スイ、スイーと呑気に周りを泳ぎ、
そして、なぜか、てんとう虫がやって来て、甲羅の上で囃し立てている。

（　突如、賑やかな桶の中　by　農園主　）

2014/05/02(Fri) カニガラの季節

来シーズンの苗作りは、すでに始まっている。
まずは、親苗を丈夫に育てることがこの時期の仕事である。

カニ殻を含む土壌改良材を親苗のプランターに混ぜた。
少し臭うのだが、様々な微生物群を含んでいる。
これが、イチゴの生育によいとされ、
特に育苗期には、もっとも注意しなければいけない病気である、
炭そ病の予防になるとされる。
確かなデータはないのだが、
先輩農家の方々がそう言うのだから、多分間違いない。

しかし、正直おまじないでもいい。
病気にならないなら。

（　昨年以上に元気に育て　by　農園主　）　

2014/05/03(Sat) 皐月の朝

GW本番である。
天候は上々、ハウス内の気温は少々高くなって来たが、
そとの風は、本当に爽やかに感じることができる。
田植えの風景を眺めながら、のんびりとすごしていただきたい。

（　渋滞を乗り越えて　by　農園主　）